La nocciola è il frutto del nocciolo (Corylus avellana),appartenente alla famiglia delle Betulacee; è originaria dell’Asia minore e può avere forma tonda o obliqua. Le nocciole crescono in coppia o in gruppi di tre; esse sono ricoperte da una membrana verde e lunga quanto il frutto stesso, che bisognerà asportare prima di poter rompere il guscio. Il seme ( la nocciola vera e propria ) che si trova all’interno di un involucro legnoso, è di color crema, oleoso e dolce ed è ricoperto da una membrana di colore marrone. La pianta delle nocciole si conosceva già prima della fine del periodo glaciale; originaria dell’Asia Minore, è citata in alcuni manoscritti cinesi che risalgono a 5.000 anni fa; sono state trovate tracce delle nocciole anche in Svizzera, e pare risalgano all’età del rame. Nell’Antica Roma le piante di nocciole venivano donate come augurio di felicità, mentre in Francia, venivano regalate agli sposi come augurio di fecondità